Empresas asiáticas recurren a los envases comestibles para ayudar al medio ambiente, Esfuerzos para reducir los desechos plásticos impulsados ​​por las regulaciones y la creciente conciencia de los consumidores

 Esfuerzos para reducir los desechos plásticos impulsados ​​por las regulaciones y la creciente conciencia de los consumidores

El interés en los vasos y envases de alimentos y bebidas comestibles está creciendo en medio de una creciente regulación ambiental y la conciencia de los consumidores. (Foto cortesía de Kimura Alumi Foil Company)

TOKIO - Las empresas y negocios asiáticos están creando envases de alimentos y bebidas comestibles para reducir los desechos plásticos y cumplir con las regulaciones gubernamentales más estrictas al tiempo que atraen a consumidores cada vez más preocupados por el medio ambiente.

Asahi Group Holdings, un fabricante de bebidas japonés conocido principalmente por sus cervezas, ha desarrollado un vaso consumible con el fabricante de confitería Marushige Seika. La taza de mogu, que se asemeja a un cono de helado, está hecha de fécula de patata y horneada a alta temperatura para endurecerla. El nombre de la taza es un juego de palabras con la palabra japonesa mogu-mogu , o mascar.

Según Asahi, la taza puede permanecer sólida durante aproximadamente una hora mientras contiene líquido. Además de las bebidas, también se puede utilizar para platos como el curry y la sopa. Viene en cuatro sabores: simple, galleta de arroz con camarones, chocolate y nueces. Asahi comenzó a venderlo en marzo por 1.200 yenes ($ 11) por un juego de 10 vasos de tamaño regular, cada uno con una capacidad de 100 mililitros.

El ímpetu del producto se produjo en respuesta al endurecimiento de las regulaciones sobre los envases de plástico desechables en Europa y Asia. Asahi vende la taza en línea tanto a restaurantes como para que los consumidores la usen en casa.

Mientras tanto, Marushige Seika, que fabrica conos de helado y obleas crujientes que a menudo se sirven con helado en Japón, también ha inventado sus propios productos comestibles, como palillos hechos con plantas de juncos suaves, el material principal utilizado en los tapetes tradicionales de tatami japoneses.

                                                                (Foto cortesía de Asahi Group Holdings)

Sin embargo, de alguna manera, las empresas japonesas se están poniendo al día con la tendencia de contenedores ecológicos que ya han comenzado las pequeñas empresas.

Machiko Hayashi, propietaria de 10sense, que opera RJ CAFE en Osaka, lanzó una taza de espresso comestible llamada Ecopresso en 2016 cuando tenía dificultades para vender café. Comenzó a usar vasos hechos con galletas y despertaron un gran interés en las redes sociales en Japón, Corea del Sur, China y Taiwán. "Pero ahora, más empresas y cafés están interesados ​​en nuestra taza comestible debido a la creciente conciencia ambiental", dijo Hayashi a Nikkei Asia.

Kimura Alumi Foil Company ha desarrollado soportes para alimentos comestibles elaborados con ingredientes como algas, hojuelas de bonito y algas marinas. (Foto cortesía de Kimura Alumi Foil Company)

Ella dijo que los pedidos provienen no solo de otros cafés, sino también de grandes corporaciones, como los fabricantes de automóviles, para usar en sus campañas de concienciación ambiental. Mercedes-Benz, por ejemplo, tiene sus propios cafés en Tokio y Osaka en lugares donde ofrece pruebas de manejo a los clientes y las tazas Ecopresso se utilizaron allí cuando el fabricante de automóviles alemán lanzó sus vehículos eléctricos en Japón. Más recientemente, Hayashi creó una taza Ecopresso sin gluten para la exportación y planea venderla en los EE. UU. Y Europa una vez que termine la pandemia de coronavirus.

En aras de la higiene, el café de Hayashi se asegura de no colocar las tazas directamente sobre las mesas, normalmente sirviéndolas en un platillo para que no entren en contacto con las superficies.

 (Foto cortesía de 10sense)

La empresa de investigación india MarketsandMarkets espera que la demanda mundial de envases comestibles crezca a 679 millones de dólares en 2025, un 29% más que en 2019. Si bien prevé que América del Norte será el mercado más grande entre 2019 y 2025, prevé que la región de Asia y el Pacífico crecerá tasa anual compuesta más alta a nivel mundial.

Otros países asiáticos también ven a las algas marinas como una fuente de envases más sostenibles.

Fundada en 2016, Evo & Co de Indonesia desarrolló vasos y materiales de embalaje comestibles con algas. Las tazas, llamadas Ello Jello, vienen en cuatro sabores, que incluyen lichi, naranja y té verde, que no alteran el sabor de las bebidas que contienen. Además de ser consumibles, también se pueden biodegradar en 30 días.

El Instituto de Investigación y Desarrollo Agrícola de Malasia, un organismo gubernamental dependiente del Ministerio de Agricultura e Industrias Alimentarias, ha comenzado a desarrollar envases de alimentos comestibles hechos de algas, almidón de tapioca y almidón de sagú.

"Es imposible reemplazar totalmente los envases de plástico por el momento", dijo a Nikkei Siah Watt Moey, el principal oficial de investigación del instituto. Pero "podemos reemplazar parcialmente [el] uso de plástico, especialmente para plástico de un solo uso para alimentos secos envasados", como paquetes para café instantáneo, cereal instantáneo para el desayuno y condimentos en polvo para fideos instantáneos, agregó Siah.

Aunque los productos aún se encuentran en la etapa de I + D, Siah dijo que se están preparando planes para la producción comercial. 

FUENTE: Nikkei asia 

Traducción: Daniel (Los ambientalistas)