La minería de Bitcoin en China pronto podría generar tantas emisiones de carbono como algunos países europeos, según un estudio.

La creciente popularidad de Bitcoin podría tener un efecto negativo duradero en el medio ambiente.

La minería de criptomonedas requiere una gran cantidad de energía informática y electricidad,  el aumento en las compras de bitcoins deja una gran huella de carbono.

Pero, ¿cuánto está contribuyendo la minería de bitcoins al calentamiento global?

Solo en China, se proyecta que bitcoin generará más de 130 millones de toneladas métricas de emisiones de carbono para cuando el consumo de energía de la tecnología alcance su punto máximo en 2024, según un nuevo estudio publicado en la revista científica Nature Communications .

Esa cantidad de gases de efecto invernadero habría superado la producción total de emisiones anuales de la República Checa y Qatar en 2016. La cadena de bloques de bitcoin podría consumir tanta energía por año como países pequeños y medianos como Dinamarca, Irlanda o Bangladesh, según una investigación. de Sinan Kufeogl, investigador asociado en ingeniería civil de la Universidad de Cambridge.

A medida que bitcoin ha ido ganando popularidad, China se ha convertido en la meca de la tecnología. Si la industria de bitcoins de China fuera un país, su consumo total de energía se habría clasificado en el puesto 12 a nivel mundial en 2016, por delante de las principales economías como Italia y Arabia Saudita, según el estudio. Con hardware especializado y electricidad barata fácilmente disponible, el país ahora representa más del 75% del poder hash de la red bitcoin: el poder que usa una computadora o hardware para ejecutar y resolver algoritmos que generan nuevas sumas de criptomonedas y permiten transacciones entre ellos.

"Dado que la industria minera de bitcoins es tan nueva, no ha sido debidamente contabilizada y regulada en todo el mundo", dijo a CNN Business Shouyang Wang, coautor del estudio y profesor de la Academia China de Ciencias.

El hardware de minería de Bitcoin ha evolucionado a medida que la popularidad de la criptomoneda ha aumentado con el tiempo. En sus inicios, la minería de bitcoins pasó por una Unidad Central de Procesamiento (CPU) básica en una computadora de uso general, dicen los autores del estudio.

Luego, el proceso evolucionó y cambió a Unidades de procesamiento gráfico (GPU), que ofrecían más potencia, tasas de hash más altas y, en última instancia, conducían a un mayor consumo de energía. Finalmente, se introdujeron circuitos integrados de aplicación específica (ASIC) para optimizar los cálculos relacionados con la minería.

El hardware de minería de criptomonedas se ejecuta constantemente, lo que también aumenta el consumo de energía. Entre el 1 de enero de 2016 y el 30 de junio de 2018, las operaciones mineras de cuatro criptomonedas principales liberaron hasta 13 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono, según un estudio separado en la revista de investigación Nature Sustainability .

El crecimiento de estas emisiones podría tener enormes implicaciones para todo el planeta.

China es un signatario clave del Acuerdo de París y se ha comprometido a ser neutral en carbono para 2060 . Pero el país sigue siendo el mayor contribuyente de gases de efecto invernadero del mundo , y los autores del estudio dicen que la minería de bitcoins podría comprometer los intentos del país de reducir las emisiones.

"Es importante ofrecer incentivos a los mineros para que trasladen sus operaciones a regiones de energía limpia", dijo Wang. "Por eso es importante construir y actualizar las instalaciones de generación de energía de energía limpia para garantizar una generación de electricidad constante".

Fuente: cnn

Traduccion: Daniel (los ambientalistas)