El "ARBOL MILAGROSO" que puede ayudar a combatir la destrucción de los bosques

Imagen: REUTERS/Bruno Kelly
Los árboles que ayudan a mantener la fertilidad del suelo podrían disminuir o detener la deforestación en la Amazonia brasileña

Ese es el objetivo de un proyecto que busca convencer a los pequeños agricultores de que los árboles de un género llamado "inga" pueden ser la clave para un negocio rentable y una vida digna.

El género inga, que incluye cientos de especies, como la guama, fijan nitrógeno en el suelo por lo que aumentan la productividad.

Los científicos esperan que la iniciativa convenza a los pequeños agricultores de no vender sus tierras a grandes ganaderos o empresas agroindustriales.

El árbol milagroso

"El inga es una especie de árbol milagroso o de superárbol, porque algunas especies de esta familia pueden hacer cosas increíbles", señaló Toby Pennington, profesor de diversidad tropical de plantas y biodiversidad en la Universidad de Exeter, en Inglaterra.

"Estos árboles pueden crecer muy rápido en suelos muy, muy pobres, incluso en suelos degradados debido a la deforestación".

"Y además de eso, estos árboles tienen frutas comestibles que se comercializan en mercados en varios países de América Latina".

Los árboles también producen vástagos o brotes, que pueden ser usados como combustible, y las hojas son una fuente de alimento para el ganado.

Imagen: REUTERS/Nacho Doce

La esperanza crece con los árboles

Las especies de inga pueden hallarse a lo largo de la cuenca amazónica, por lo que podrían ser una potente arma a nivel regional contra la deforestación.

"Si esta mañana bebiste una taza de café de América Latina es probable que esa planta de café haya crecido bajo un inga", señaló Pennington.

El científico ha estudiado estos árboles durante más de dos décadas y participa en un proyecto que busca promover los beneficios de estos árboles a pequeños productores en el sur del bosque amazónico, en la frontera de deforestación que se conoce como el "arco de destrucción".

El proyecto está basado en el estado de Mato Grosso, en el centro-oeste de Brasil.

Saulo de Souza, científico del Instituto Ouro Verde en Mato Grosso, asegura que la iniciativa tiene importantes beneficios ambientales, ya que los árboles introducen cobertura en áreas de pastizal, atraen la biodiversidad y mitigan los peores efectos del cambio climático.

Otro factor importante es, según De Souza, que la iniciativa puede reducir la marginalización social.

"Es muy importante ofrecer nuevas oportunidades y tecnologías verdes para ayudar a los pequeños agricultores. La agricultura familiar también juega un papel importante, ya que en Brasil satisface el 70% de la demanda de alimentos".

Al ver que sus tierras pueden ser cultivadas de forma más sostenible y rentable, los agricultores tienen menos interés en venderlas a productores ganaderos o de soya, según De Souza.

Y eso puede permitir el florecimiento de las comunidades locales y reducir el avance implacable de la deforestación.

Fuentes locales en la Amazonía señalaron a la BBC que el congelamiento de fondos, la persecución política y la desinformación están socavando el trabajo de décadas contra la deforestación.

Datos del Instituto de Investigaciones Espaciales de Brasil, INPE, indican que la deforestación en 2019 es al menos un 75% mayor que en los 12 meses previos.

"Gran parte de la soya cultivada a escala industrial va a la Unión Europea y a China para alimentar ganado, así que todos estamos implicados en esa cadena alimenticia", afirmó Pennington.

"Estos emprendimientos agrícolas masivos son problemáticos en varias formas desde el punto de vista ambiental.

Pero cada vez más, esas pequeñas plantaciones están siendo compradas por empresas agrícolas que ofrecen precios difíciles de resistir, según Pennington.

Sin embargo, la producción ganadera masiva o las plantaciones de gran escala de soya no son la única opción, apunta.

"Hay oportunidades para agricultores con parcelas pequeñas de tierra que pueden ser rentables y ofrecer una vida saludable y satisfactoria".

Fuente: weforum